汽车行驶过程中,N空档是变速杆不放入任何前进或后退挡位时的状态,此时变速箱与驱动轮完全分离。N空档的英文全称是neutral gear。
在驾驶手动挡车辆时,N空档通常位于变速杆的中间位置,而自动挡车辆则通过N标识来指示空档。当变速杆处于空档位置时,变速器没有挂档,此时变速杆可以自由左右摆动。
空档滑行是一种驾驶技巧,当车辆在行驶过程中,驾驶员将变速杆置于空档位置,使发动机与驱动轮的离合器分离,利用车辆惯性行驶。不过需要注意的是,空档滑行须在确保安全和车辆技术状况正常的情况下进行,不得熄火滑行,特别是在下陡坡或长坡时,严禁熄火或空档滑行。
随着科技的发展,化油器发动机因污染大、能耗高逐渐被淘汰,取而代之的是更加环保和节能的电喷发动机。此外,由于自动挡车辆越来越多地被人们所接受,传统的手动挡操作习惯也逐渐被改变,因此空档滑行这种驾驶技巧渐渐被人们淡忘。